Internationale politiediensten lokaliseren vermiste Oekraïense kinderen

Rechercheurs van het Team Internationale Misdrijven (TIM) van de Eenheid Landelijke Opsporing en Interventies (LO) van de politie hebben samen met internationale collega’s de verblijfplaatsen van acht vermiste Oekraïense kinderen opgespoord. De kinderen werden vermoedelijk overgebracht tijdens de Russische invasie in Oekraïne.

Gezamenlijke actie

De operatie was een gezamenlijke actie, georganiseerd door het TIM en Europol. Meer dan zestig rechercheurs en onderzoekers van drieëntwintig verschillende politiediensten en zes non-gouvernementele organisaties uit landen zoals Australië, Oekraïne en Nederland deden mee.

Digitale technieken

De teams gebruikten digitale technieken om online open bronnen te doorzoeken voor informatie die zou kunnen leiden naar de exacte locaties van de vermiste kinderen. Geavanceerde gezichtsherkenning werd ingezet om recent beeldmateriaal van de kinderen op het internet te vinden. Geolocating experts konden vervolgens de exacte locatie van foto’s of video’s bepalen aan de hand van satellietbeelden. Netwerkanalyses werden ingezet om te bepalen of meerdere kinderen zich op dezelfde locatie bevonden.

Belang van digitaal onderzoek

Het hoofd van Europols Liaison Bureau voor Oekraïne benadrukte het belang van digitaal onderzoek in de context van mensenrechtenschendingen in Oekraïne.

Opvolging Oekraïense politie

Alle verzamelde informatie is overgedragen aan de Oekraïense autoriteiten. De identiteit en verblijfplaats van de kinderen blijven geheim om hun veiligheid te waarborgen.

Doel van de actie

Het primaire doel van de gezamenlijke actie was het traceren van de kinderen die tot nu toe vermist waren. De volgende stap is voor de Oekraïense politie om de familieleden in te lichten en mogelijk een strafrechtelijk onderzoek te starten naar de verantwoordelijken van de deportatie.

Internationaal Strafhof

Eerder vaardigde het Internationaal Strafhof (ICC) een arrestatiebevel uit tegen de Russische president Poetin vanwege oorlogsmisdaden in Oekraïne. Dit omvatte onder meer de deportatie van kinderen uit Oekraïne naar Rusland. Onafhankelijke onderzoekers schatten dat het om minstens zesduizend kinderen gaat.